Alphabet Phonétique OTAN

L'alphabet phonétique OTAN (officiellement : alphabet phonétique OACI/UIT) attribue des mots codes à chaque lettre de l'alphabet latin — Alpha pour A, Bravo pour B, Charlie pour C, etc. Il a été standardisé en 1956 par l'OTAN et l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI) pour minimiser les erreurs de communication vocale, notamment par radio où les parasites, les accents et les interférences peuvent rendre des lettres similaires (B/D/G, M/N, P/T) indiscernables. Utilisé par l'aviation, l'armée, la police, les services maritimes et d'urgence dans le monde entier.

Les mots ont été choisis pour être : (1) Facilement reconnaissables dans différentes langues et accents. (2) Phonétiquement distincts les uns des autres — aucun des deux mots codes ne se ressemble. (3) Des mots connus dans la plupart des langues principales. Les versions antérieures avaient des problèmes : l'alphabet CCIR de 1938 utilisait « Able Baker Charlie » (armée américaine), mais « Able » et « Abel » créaient de la confusion et certains mots se ressemblaient trop dans les langues non anglophones. La révision OACI de 1956 a remplacé les mots problématiques — « Alfa » (et non « Alpha ») a été choisi pour que les locuteurs hispanophones/lusophones ne mettent pas l'accent sur le « ph », et « Juliett » a deux t pour indiquer l'accent tonique.

Pour épeler un mot par radio ou téléphone : dites le mot, puis épel ez-le en utilisant les mots codes. « Mon nom est Dupont — Delta Uniform Papa Oscar November Tango. » Ou épel ez directement : « Whiskey Kilo Delta ». Pour les chiffres, utilisez : one (won), two (too), three (tree), four (fower), five (fife), six, seven, eight, niner (et non nine, pour éviter la confusion avec l'allemand nein), zero. Lors de transmissions sur des canaux de mauvaise qualité, dites aussi les lettres individuellement puis phonétiquement : « S — Sierra ».

Avant l'OTAN : L'alphabet radio britannique de la Première Guerre mondiale (Ace, Beer, Cork...), l'alphabet Able Baker (US WWII). Autres alphabets phonétiques : L'alphabet phonétique international (IPA) représente les sons, pas les lettres. L'alphabet d'épel de la police (varie par juridiction — aux États-Unis certains services utilisent Adam, Boy, Charles). Les alphabets d'épel de compagnies téléphoniques (parfois différents pour les centres d'appels). L'alphabet phonétique OTAN est aujourd'hui l'alphabet d'épel international standard.

L'alphabet OTAN standard est le même dans toutes les langues — les mots codes anglais sont utilisés universellement pour l'aviation, l'armée et les communications radio dans le monde entier. Certains pays ont leurs propres alphabets phonétiques nationaux pour un usage domestique (par exemple, l'alphabet phonétique allemand : Anton, Berta, Caesar...), mais le standard international est toujours l'alphabet OTAN.